卫疆联上的只是密折，而萧云朝一是为了报复，二是为了壮大声势，竟是纠集了一大堆官员，连着上了数十封弹劾奏章，其中便有监察院的一条暗线。他在直隶的所作所为无论如何都算不上光彩，皇帝也许会看在多年功劳的份上从轻发落，但倘若留着卫疆联，不怎么说都是一个祸害。正是为了自保和立威，萧云朝完全将妹的告诫丢在了脑后，一意孤行地企图扳倒卫疆联。

稳重可靠的卫疆联居然能这么一个漏，仅仅看那密折夹片上额外加注的

贺甫荣不满地一瞪睛，一副气急败坏的模样“他能不顾我这个垂垂老矣的父亲走，也能抛下你这个一直待他不错的哥哥，还有什么好说的！横竖你大哥给我也留了一个孙斗儿，你自己也已经娶妻生，贺家的家业还怕没有人继承么？”

这个消息如同晴空霹雳，震得贺甫荣半晌都回不过神来，也有些摇摇坠。贺莫彬暗悔自己的言语过于直接，急忙起上前几步，正好扶住了父亲。“爹，都是我不好，不敢对您说这些的，您还得以为重才是，那些烦心事就别想了！”

“那个小畜生，我只当没养他这么一个儿，你还他作什么？”

贺甫荣无言地缓缓倒在儿怀中，神情中一半是失望一半是伤心，尽中说得决绝，贺莫林毕竟是他的亲生儿，怎么都不可能忘怀。自己的儿投靠了自己最大的冤家对，还有什么比这个更让自己失意？

他正在书房中想得兴，大门突然猛地被推开了，现在前的是儿很是沮丧的脸，中间还夹杂着一丝不解和激愤。“彬儿，今天怎么这么早就回来了？你这样是怎么回事，委靡不振像遭遇了大变似的，若是让那些下人传言开来，府中又是不得安宁！如今你已经是朝中大员了，行事就不能谨慎些么？”虽然贺莫彬已经尽力扮演好自己的角，但在挑剔的贺甫荣中，次离独掌门还差得很远。

贺莫彬无奈地摇了摇“爹，你没听懂我的意思，若是四弟生活困窘，横竖我周济他一番也就是了，只不过事情比这更麻烦。”他凝视着父亲的睛，好半晌才开“您知不知，四弟如今在萧大人的庄里享福！传言的那人还告诫我，若是不想让家里的不少事情传去，这时就得面帮萧大人一把。”

“对不起，爹，我是心情不好，一时也没注意这些。”贺莫彬勉收敛起脸上的倦，向父亲打了个招呼，转就先关了房门。“爹，孩儿只是刚刚从别人那里得了四弟的消息，一时接受不了，这才失态了。”他实在无法掩饰住面上的疲惫，也顾不得严父在前，重重地倒在一把宽大的太师椅上。

下他当然没有太骨的打算，海观羽固的人脉是他无法企及的，但削其羽翼的主意却始终没有断过。萧云朝心中清楚得很，不皇帝打得何等算盘，但之前一下旨免除海观羽的诸多衔便激来各地官吏这么大的反弹，无论如何都不是好事。说不定这位至尊现在也在算计着同一件事情，而海氏门下的领军人，直隶总督卫疆联便是一个最好的靶。

贺甫荣就惬意得多了，少了风无痕作牵制的萧云朝充其量只不过是属于外中的货，什么愚蠢的事情都得来。他早就知这位国舅爷府里有不少能的幕僚，可惜萧云朝过于自负，往往拿他们当摆设，反而一意信任那些只知阿谀奉承的小人，怪不得连何蔚涛也时不时往自己府里串门，原来是怕投错了方向。贺甫荣冷旁观着萧云朝那帮手下如同梁小丑般的表演，心中暗自盘算着女儿肚的消息，若真是个皇，那就是天赐甘霖了。

还在苦苦挣扎的风无痕自然不知由于他的一病不起，原本好得如胶似漆的海家和萧家已经现了难以弥补的裂痕，那神秘黑衣人的筹划终于落在了实。相位只有一个，对于天赋平庸而又野心的萧云朝来说，这个位置无疑比外甥更重要，他凭着妹才有了今天的前程，若是能凭借自己的力量取海观羽而代之，那就是最大的成功。如今海观羽已经免职，虽然尚不清楚皇帝的真正心意，但他相信收拾海氏手下的一个卫疆联还是绰绰有余的，因此，当他知这个胆大的直隶总督已经先发制人时，立即暴如雷。

几行字，再加上萧云朝那封字里行间透着妄自尊大的信函，皇帝的无名火就只往上窜。如今本就是多事之秋，偏偏朝中还不得安宁，海观羽一时半会又不能上予以复职，蠢蠢动的各人是愈发多了。